Le groupe Cochrane est constitué d'experts internationaux chargés de réunir les données d'intérêt en médecine, dans tous les domaines thérapeutiques, afin d'aider les médecins à prendre les meilleures décisions.

De renommée mondiale, la Cochrane Library fournit une information validée de haute qualité servant la médecine basée sur les preuves (evidence-based medecine).
Parmi ces données, des revues systématiques sont éditées à l'attention des professionnels de santé.

Les revues systématiques (ou méta-analyses) sont reconnues dans le monde médical comme ayant un niveau de preuve le plus élevé.

Une méta-analyse comporte exclusivement des essais en double-aveugle contre placebo qu'il s'agisse de données publiées ou non. Afin d'être évalués sur une même base, malgré des méthodologies différentes, les critères étudiés sont tous exprimés au moyen d'un paramètre unique : la différence moyenne standardisée, en risque relatif ou odds ratio.

 
En 2003, le Groupe Cochrane a publié une méta-analyse d'importance étudiant l'efficacité de la désensibilisation par voie sublinguale dans la rhinite allergique. Cette méta-analyse a été conduite par le Dr WILSON. Les critères étudiés étaient la consommation médicamenteuse et l'amélioration clinique. Les études ont été sélectionnées selon des critères très stricts :

• Type d'essais : études en double insu versus placebo
• Type de patients inclus dans l'essai : enfant ou adulte, avec une rhinite allergique prouvée, avec ou sans conjonctivite, dont l'allergène causal est clairement identifié (prick-test ou RAST). Exclusion des patients ayant seulement de l'asthme.
• Type de traitement reçu : ITS délivrée par voie sublinguale. Le ou les allergène(s) administrés, le protocole de traitement et la durée du traitement ne sont pas des critères discriminants.
• Mesure des résultats dans les essais : pour être sélectionné, un essai doit comporter au moins une mesure selon les critères énoncés et ne sera sélectionné que pour l'évaluation du critère concerné :

o      Critères primaires : ils devaient mettre en évidence le score symptôme enregistré (agenda quotidien ou hebdomadaire tenu à jour par le patient, échelle de mesure visuelle, évaluation globale), et le score médicament (évaluation de l'évolution du recours à un anti-allergique symptomatique).

o      Critères secondaires : évolution de la sensibilité allergénique (test de provocation au niveau des organes cible), des taux sériques d'IgE et d'IgG et évaluation des effets secondaires.

RESULTATS:

22 études incluses dans la méta-analyse :

- Populations étudiées : 4 études incluant exclusivement des enfants, 18 incluant soit des adultes, soit des adultes et des enfants. Population totale : 979 patients.

- Traitement administré : 17 avec un traitement par ITS sublingual avalé, 3 avec traitement par ITS sublingual non avalé (recraché), 3 traitements par ITS sublingual par comprimés

- Durée de traitement : 8 avec une durée de traitement inférieure à 6 mois, 10 avec une durée de traitement entre 6 mois et 1 an, 4 avec une durée de traitement supérieure à 1 an.
 
Différence de la Moyenne Standardisée(Standard Mean Difference)

Différence entre la moyenne du groupe sous placebo et la moyenne du groupe traité, divisées par la déviation  standard estimée de l'ensemble de la population.

Permet de comparer plusieurs études entre elles même si les méthodologies sont différentes, en obtenant des valeurs centrées réduites, comparables d'une étude à l'autre.

Note :
DMS négative : en faveur du traitement.
DMS positive : en faveur du placebo

 
Résultats principaux : n=979

• Diminution des symptômes cliniques

DMS = - 0,42 (p=0,002)

•  Diminution de la consommation médicamenteuse

DMS = - 0,43 (p=0,00003)