L'OMS (Organisation Mondiale de la Santé) classe les maladies allergiques au quatrième rang mondial des affections et considère que ces pathologies représentent « un problème majeur de santé publique en terme de qualité de vie, de perte de jours de travail ou d'enseignement, de coût médicamenteux, voire de mortalité. »

Les maladies allergiques respiratoires se sont considérablement répandues au sein de la population ces dernières décennies, au point d'atteindre des niveaux record dans les pays occidentaux, où l'on estime qu'environ une personne sur quatre présente des symptômes cliniques d'allergie. Environ 90 millions d'européens et 65 millions d'américains sont concernés par les pathologies allergiques respiratoires. [1]

[1] Masoli et al. Allergy 2004; 59(5): 469-78; Aas et al. 1997 European Allergy White Paper: Allergic Diseases as a Public Health Problem, Leynaert JACI 2000,